שרון ופרס ידונו בפגישה אפשרית עם ערפאת

ראש הממשלה שרון ושר החוץ פרס יפגשו הערב בחוות השיקמים לדון בהנחיית שרון כי פרס לא יפגש עם עראפת מחר סמוך לרפיח. בקול ישראל דווח כי רה"מ נחוש בדעתו שיש לדחות את הפגישה "משום שקיומה בעיתוי הזה יגרום נזק לישראל".
ואילו בלשכת שר החוץ אמרו ביום שישי ש"הפגישה בין פרס לערפאת תהיה חשאית, ולכן לא נודיע מראש על קיומה".
"הפגישות אמורות להתקיים הרחק מאנשי התקשורת. מדובר במסלול שכולל מספר פגישות, ולא פגישה אחת, שנועד להביא תחילה להפסקת אש. הצלחת הערוץ תיבחן על סמך תוצאות מעשיות מצדו של ערפאת", נמסר עוד מלשכת שר החוץ.
מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, טילפן פרס, ואמר לו כי הוא מייחס חשיבות רבה מאוד לפגישתו עם ערפאת. לטענת לשכת פרס, ברוח דומה שוחחו עם פרס גם מזכ"ל האו"ם, קופי אנאן, ושר החוץ של גרמניה, יושקה פישר.
פרס אמר לבני שיחו כי על ערפאת להוציא הוראות מיידיות, עוד לפני הפגישה, על הפסקת פעולות הטרור וכי עליו לנקוט באמצעים הדרושים על מנת להביא להרגעת השטח.
אתמול מתחו כמה שרי ימין ביקורת נוקבת על קיום הפגישה בין פרס לערפאת בעיתוי זה.