NBA: סקרמנטו פותחת מבערים

סקרמנטו קינגס ניצבת בטוחה בראש איזור המערב עם המאזן הטוב ביותר בליגה, שיבטיח לה כמעט בביטחה יתרון ביתיות לכל אורך הפלייאוף המתקרב. לפנות בוקר (ש') ניצחו הקינגס ב'דלתא סנטר' את יוטה ג'אז 117:109 והשלימה 'סוויפ' עונתי מול המארחים, במה שמסתמן כרגע כהכנה לקראת סדרת הסיבוב הראשון בפלייאוף בינהן.
לקינגס המחזיקים במאזן 56-19, יתרון של 3.5 משחקים על פני לוס אנג'לס לייקרס, שנחלו הפסד שני ברציפות בבוסטון 81:99. הקינגס שמשלימים רצף של שבעה נצחונות (שישה מהם בחוץ), חגגו מול הג'אז את חזרתו מפציעה של כוכבם היוגוסלבי, פרדראג סטויאקוביץ', שלאחר התאוששות ארוכה מפציעה קלע 23 נקודות והצטרף ללא פחות משבעה שחקני הקינגס שקלעו בדאבל פיגרס ובראשם, כריס וובר שקלע 28 נקודות וקלט 10 ריבאונדים. ליוטה, ששואפת להתקדם למקום השביעי במערב על חשבון סיאטל סופרסוניקס כדי לא להיפגש עם הקינגס בפלייאוף, הרבו לקלוע: דונייל מרשאל 32 (13 ריבאונדים), ג'ון סטוקטון (10 אסיסטים) ובריון ראסל 20 כל אחד. קארל מאלון הפצוע לא שיחק.

תבוסה מבישה ללייקרס

האלופה מלוס אנג'לס נאלצה להתייצב למשחק חוץ שני ברציפות ללא הסנטר הפצוע שלה, שאקיל או'ניל. באופן טבעי, לקח קובי בראיינט את האחריות במשחק מול בוסטון סלטיקס, בניסיון להוכיח שהלייקרס הם באמת יותר מ'שאק'. בראיינט סיים אמנם כקלע הבולט של הלייקרס עם 26, אך עשה זאת בתצוגת קליעות שערורייתית של 5 מ-25 מהשדה. היריבה ההסטורית מבוסטון ניצלה את חוסר האונים של האורחים כדי להביס אותם 81:99. הרבו לקלוע לסלטיקס: פול פירס 33 ואנטואן ווקר 20.

תוצאות נוספות

פילדלפיה 76' - דטרויט פיסטונס 92:88; אינדיאנה פייסרס - פיניקס סאנס 87:97; ניו ג'רזי נטס - אורלנדו מג'יק 85:110; שיקגו בולס - טורונטו ראפטורס 98:96; מיאמי היט - מילווקי באקס 97:102; שארלוט הורנטס - וושינגטון וויזארדס 91:97; סיאטל סופרסוניקס - ניו יורק ניקס 86:83; גולדן סטייט ווריורס - דנבר נאגטס 104:108; ממפיס גריזליס - יוסטון רוקטס 81:99.