המדריך האולימפי: רכיבה על סוסים
לא צריך להיות המלכה אליזבת השנייה או סר אלטון ג'ון כדי להשתתף בענף הספורט הכי אריסטוקרטי באולימפיאדה. כל מה שרציתם לדעת על הספורט היחיד במשחקים האולימפיים שמותר להחזיק בו חיית מחמד
בתחרויות האילוף נדרשים הרוכבים להפגין ביצועים שכוללים אלמנטים של שליטה על סוסיהם. תחרויות הקפיצות נערכות על מסלול שאורכו נע בין 600 מ' ל-800 מ' והוא כולל 15-12 מכשולים. 20 הרוכבים הטובים ביותר מתחרים במסלול נוסף שאורכו 600-500 מ' והוא כולל עשרה מכשולים. לצורך חישוב הניקוד הסופי נלקח בחשבון הניקוד המצטבר בשני המסלולים.
פיפה פאנל רוכבת על סופרים רוק, בסידני 2000 (צילום: איי פי)
סוסים? לא במלבורן
ענף הרכיבה, שנחשב לספורט אריסטוקרטי, נכלל כבר באולימפיאדה השנייה בפריז 1900. תחרויות הקפיצות היו הראשונות מבין ענפי הרכיבה שזכו לייצוג במשחקים האולימפיים. ב-1956 חוקי ההסגר הנוקשים של אוסטרליה מנעו ממלבורן לארח את תחרויות הרכיבה, שהתקיימו בשטוקהולם, כמעט חצי שנה לפני פתיחת המשחקים.
ענף הרכיבה נבדל מענפי הספורט האולימפיים האחרים משתי בחינות: ראשית, זהו ענף הספורט היחיד שנוטל בו חלק בעל חיים (חל איסור על השתתפותם של סוסים שטרם מלאו להם שבע שנים לפחות). שנית, על הגברים ועל הנשים חלים תנאים זהים, ומשום כך הם יכולים להתחרות אחד בשני באותו מקצה. לא אחת התמודדו רוכבות הן בתחרויות ליחידים והן בתחרויות הקבוצתיות, וחלקן אף זכו במדליות.
במלבורן לא, בישראל כן. רכיבה על סוסים (צילום: אסף רחמים)
קריסטל המסומם
השערוריות לא פסחו גם על ענף זה. האחרונות שבהן אירעו באתונה 2004. בתחרות שלושת הימים הזהב ניתן בתחילה ללסלי לאו הבריטי, לפני שהועבר לבטינה הוי הגרמנייה והוחזר בסוף ללאו, בעקבות שורת ערעורים. הסיבה: סוסה של הוי חצה בסיבוב החימום את קו הזינוק, בלי שהשופטים והרוכבת שמו לב לכך.בתחרות הקפיצות באתונה השערוריה היתה אפילו יותר גדולה. ווטרפורד קריסטל, הסוס עליו רכב קיאן אוקונור האירי בדרך לזהב, נתפס משתמש (יותר נכון, מואכל) בסמים, כמו גם גולדפבר, הסוס של לודג'ר בירבאום, בעזרתו זכתה גרמניה במדליית הזהב הקבוצתית. התוצאה: המדלייה האירית נלקחה, הגרמנים זכו בארד במקום בזהב.
הרוכבים הגרמנים בלטו לאורך האולימפיאדות, וגם השוודים גרפו מדליות זהב רבות. באתונה זכו שש מדינות שונות בשש הקטגוריות - גרמניה, צרפת וארצות הברית (אחרי פסילת גרמניה) בתחרויות הקבוצתיות, הולנד, ברזיל ולאו הבריטי (אחרי פסילת הוי) ביחידים. אף רוכב סוסים ישראלי לא נטל עד כה חלק במשחקים האולימפיים, למרות שבאתונה 2004 עבר עודד שמעוני את הקריטריון הבינלאומי, אך לא השתתף בגלל שלא השיג את הקריטריון הישראלי.
השתתף בהכנת הכתבה: שגיא אלבז
