תעשיית הילדים הדוגמנים של סין מתפוצצת
בסין מתקיימות אלפי תצוגות אופנה של ילדים, והתעשייה מתקדמת בקצב מסחרר. הורים דוחפים ילדים קטנים לתחום וחושפים אותם ללחץ פיזי ונפשי ביום עבודה של 12 שעות: "אם הילדים לא מקשיבים להורים הם מכים אותם, זה די מקובל". בסין קוראים למדינה להתערב בתחום ולעצור את הניצול
עוד סיפורים מהעולם בעמוד הפייסבוק של דסק החוץ
שוק בגדי הילדים בסין מתפתח בקצב מסחרר, ובשנה שעברה היה שווה יותר מ-40.5 מיליארד דולר. התפתחות השוק, ועלייתם של כוכבי רשת צעירים שמגויסים לקידום תוכן שיווקי, הביאו להגדלת הביקוש לילדים דוגמנים. המומחים מזהירים שהמחיר כבד. "אם הילדים לא מקשיבים להורים אני חושב שלהכות אותם זה דבר די מקובל", אמר לי קו, מייסד בית הספר לדוגמנות Le Show Stars.
השנה הזדעזעו הגולשים הסינים מתיעוד של אם שבועטת בבתה – רק בת שלוש – אחרי שלא צלחה את תצוגת האופנה. בתחילת החודש הרשת סערה שוב – בעקבות תמונות של ילד שצועד על המסלול בבגדי חורף עבים, במזג אוויר של 37 מעלות. לפי לי קו, בתעשייה שבה הילדים יכולים להרוויח בעונה 10,000 יואן (1,450 דולר) הקטעים שפורסמו ברשת הם רק קצה הקרחון. הוא מספר שהתנהגות אלימה של הורים במהלך צילומי האופנה כבר לא מפתיעה אף אחד.
ילדים דוגמנים בסין עובדים בדרך כלל מהבוקר עד הלילה. לפי מומחים לבריאות הנפש הקשיים הפסיכולוגיים שלהם רבים. "ילדים עד גיל שש עדיין מתפתחים שכלית וצריכים הרבה חופש וזמן לחקור את הסביבה", מסביר גונג צ'יפינג, פסיכולוג ילדים. "בעבודה הילדים נדרשים לעשות הבעות פנים שונות, שסותרות את הרגש שלהם באותו הרגע. זה מגביל את ההתפתחות של היכולת הרגשית ושל היכולת הפסיכולוגית. אני חושב שזו בחירה רעה מאוד", אומר גונג.
בית הספר לדוגמנים צעירים של לי קו, שהוקם לפני שלוש שנים, מלא בילדים ובהורים התובעניים שלהם. שניים מהילדים שלומדים בבית הספר הם יומי ויוקי, תאומים בני ארבע. הם עדיין לא דוגמנים מקצועיים, אבל לומדים בבית הספר כבר כמעט שנתיים איך להצטלם וללכת על המסלול. "בשביל חלק מתחרויות המסלול הם צריכים להיות בחדר האיפור משש בבוקר", אמר האב ליאנג. "התחרות האמיתית מתחילה בשתיים בצהריים, והם מסיימים בשלוש או בארבע. ביחד זה לוקח יום שלם. משש בבוקר עד שש בערב – 12 שעות, זה די מקובל".
ההורים של יומי ויוקי מסתובבים איתם ברחבי סין, שבה מתקיימות מאות תחרויות של דוגמנים ילדים. "זה ממש כיף, אני אוהבת להיות על הבמה", אומרת יומי. כמו הרבה הורים אחרים, גם ליאנג הכניס את הילדים לתחום הדוגמנות כדי לחזק את הביטחון שלהם. אחרי שהתאומים גילו עניין בתחום ההורים החליטו שמדובר בקריירה לכל דבר. לעיתים התאומים גם מקבלים כסף על תצוגות אופנה של מותגים גדולים.
"אני חושב שהם דבר ייחודי במינו", אומר האב האובייקטיבי. "הם תאומים, בן ובת. הם גם אוהבים את זה, ולכן נתנו להם את ההזדמנות הזאת. אני חושב שיש להם יתרון טבעי על ילדים אחרים".
החוקים בסין בנוגע להעסקת ילדים סבוכים, ולעיתים ההורים מקבלים את הכסף בשחור כדי לחמוק מהחוק והבירוקרטיה. בעקבות הסרטון של האם שבעטה בבתה הרשויות בהאנגז'ו פרסמו הגבלות על שעות העבודה של הילדים, ואוסרות להעסיק ילדים מתחת לגיל 10 כפרזנטורים. לאור הסערה הודיעו יותר מ-110 משווקים של מוצרים ילדים באתר המכירות "טאובאו" שיצמצמו את השימוש בילדים דוגמנים וקראו לרגולציה.
רבים מהסינים מרגישים שהמדינה לא עושה מספיק כדי להגן על הילדים מניצול. אלפי גולשים שעסקו בנושא ברשתות החברתיות קראו לסין לקבוע חוקים שימנעו ניצול של ילדים. משתמש ברשת החברתית Weibo כתב שמבחינתו הילדים שצועדים על המסלול לא שונים מהילדים שעובדים בפרך במפעלים. "גם הם צריכים לסיים את העבודה שלהם גם אם עייפים, בזמן שילדים אחרים משחקים. הילדות שלהם הולכת לאיבוד לטובת הכסף שמרוויחים ההורים שלהם. אני מציע שנגביר את החקיקה כדי להגן על הזכויות והאינטרסים שלהם".
גולש אחר כתב שחלק מההורים רואים בצאצאים שלהם כלי להרוויח כסף. "הדרך היחידה היא להגביר את הרגולציה, הפיקוח וההגנה", הוא כתב.
ליאנג ורעייתו באי יו, ההורים של התאומים בני הארבע, מודעים לסכנות שבמקצוע. הם מדגישים שכל החלטה שנוגעת לקריירה של בני הארבע מתקבלת במשותף עם הילדים. "אם הם לומדים כמו שצריך ומתעניינים באפשרות לדגמן אני אתמוך בהם במאה אחוז, כל עוד הם מוכנים להשקיע את האנרגיה בדבר הזה", אמר האב.
לפנייה לכתב/ת 
