הטובים ביותר: פלטפורמות

משחק השנה: Ratchet & Clank 3

חלקנו פיתחנו ספקות לגבי Ratchet & Clank, עם הוצאתו של משחק חדש בסדרה שנה אחר שנה, אך כולן נגוזו עם הופעתו של Ratchet & Clank 3. הכותר השלישי גורף בקלילות את תואר משחק השנה שלנו בז`אנר הפלטפורמות בזכות הנוסחה המוכחת שליטש בשנתיים האחרונות לכדי חוויה מהמהנות והמצחיקות על הקונסולה.

כל המרכיבים שהפכו את שני הכותרים הראשונה ללהיטים חוזרים בגדול. כלי הנשק המטורפים של ראצ`ט אפילו יותר משוגעים מהרגיל, וכוללים מכשיר היוצר חורים שחורים לתוכם נשאבים האויבים, שוט פלסמה שמחשמל כי מי שיקרה בדרכו של גיבורנו וכמובן התותח האלמותי ההופך יריבים לכבשים. הפעם ניתן לשדרג כל כלי-נשק חמש פעמים ואפילו יותר, ובכל שדרוג שכזה מוענקות לו תכונות חדשות ומפתיעות – מה שהופך את המלאכה למספקת הרבה יותר.

Ratchet & Clank 3 שם דגש על משחקיות מלחמתית ומשלב מערכת משימות יוצאת-דופן בעלת אופי של משחקי פעולה מגוף-ראשון. ראצ`ט וקלאנק יקבלו מטרות כמו הגנה על צוות תמיכה רובוטי שמנסה להדוף כוח חייזרים מרושע, התנקשות בגנרלים של צבא התוקפים או השתלטות על מוקדי הגנה כדי להפעיל את מערכת הלייזרים של פלנטה העומדת בפני כיבוש.

המשימות מאתגרות מאוד ומחמיאות לאופי המלחמתי שהוא מנת-חלקו של המשחק, אך כמובן שרובו של המשחק עדיין מבוסס על אקשן פלטפורמי מהשורה הראשונה, המתרחש בסדרה של כוכבי-לכת שלכל אחד מראה ייחודי ומרהיב. המפתחים לא שכחו להציג משחקונים במסגרתם יוכל השחקן לגלות סודות, להרוויח ברגים ולהעביר את הזמן בנעימים.

אבל גולת הכותרת של R&C3 היא ריבוי-המשתתפים. האפשרות הזו, ששואלת שוב ממשחקי פעולה מגוף-ראשון, מציעה חוויית משחק מיוחדת-במינה לחבורת שחקנים על אותה קונסולה או דרך הרשת. צורות משחק כמו תפוס-את-הדגל או כיבוש מקבלות אופי חדש כאשר משלבים בהן את כלי-הרכב של המשחק, שלא לדבר על הנשקים המטורפים. המולטיפלייר של R&C3 הוא מהנה ופורץ-דרך, והוא הסיבה המרכזית שהכותר מתעלה מעל האחרים בקטגוריה שלו ומקבל את תואר משחק השנה בפלטפורמות.

מועמד: Sly 2

לאחרונה יוצא ז`אנר משחקי הפלטפורמה מהנוסחא הקבועה של "קפיצה-יריה-איסוף מטבע", וטועם קצת גם מז`אנרים אחרים. כך נעשה ב-Sly 2, משחק פלטפורמה שלקח בדיוק מספיק מסגנון משחקי ההתגנבות. בשילוב עם מצגת צבעונית השזורה בקפידה בכל פן במשחק, Sly 2 מצליח ליצור אווירה היחודית לו, שמעלה אותו על נס בים של פלטפורמרים שגרתיים.

המשחק עבר שיפור של ממש לעומת קודמו: במקום מסלולים קבועים נפתחים עתה לפנינו אזורים נרחבים, לא לניאריים, המלאים בדברים לעשות. גם אורך החיים גדל בצורה משמעותית, והמטרות מגוונות מספיק בשביל להשאיר אתכם צמודים לטלוויזיה עד הסוף. תעטפו את כל אלה בגרפיקה נהדרת – מנוע Cell Shaded עם ניחוח נוסטלגי של דיסני, ועיצוב אווירתי ומושקע. אך יותר מכל זהו ההומור האבסורדי – המודע לעצמו בכל רגע ורגע – שהופך את Sly 2 לאחד מהפלטפורמרים המיוחדים והבולטים של השנה.

מועמד: Viewtiful Joe

בעוד שתותחים כבדים כמו R&C3 ו-JAK3 מכוונים גבוה עם מולטיפלייר, עולמות ענקיים לא-ליניאריים, ומנועים גרפיים נוצצים – עומד לו מנגד כותר פלפטפורמה מסוג אחר. Viewtiful Joe אינו מתאפיין באף אחת מהתכונות הנ"ל, ובכל זאת הוא אחד מהכותרים הבולטים והמהנים ביותר בז`אנר הפלטפורמה בפרט, ובעולם הקונסולות בכלל.

ללא שימוש במותג קיים, סללו מפתחיו של ג`ו את הדרך אל ראש סולם הפלטפורמה באמצעות אווירה ומשחקיות פשוטים, מהנים ומעוצבים למשעי. ג`ו משתמש בנוסחא של משחקי Beat em` up קלאסיים, מאותו הסוג שגזלו את כספם היקר של אחינו הגדולים באולמות הארקייד לפני עשור פחות או יותר.

את הישן מיזגה Capcom עם החדש, והכניסה למשחק אפקטים של האטת זמן והילוך מהיר, ליצירת פצצת אנרגיה ורודה המתקתקת במהירות. ג`ו הוא אחד המשחקים הטובים של השנה בזכות עיצוב גרפי שהוא אחד מהייחודיים ביותר שראינו בשנים האחרונות, ובגלל הסגנון הפרוע, המשחקיות הממכרת והשילוב המוצלח בין הישן לחדש.

מועמד: Jak 3

סידרת ההרפתקאות של ג`ק ודקסטר, אשר נפתחה במשחק Jak & Daxter בשנת 2001 והגיעה לסיומה השנה במשחק Jak 3 תיזכר כאחת מסדרות המשחקים שהזניקו את ז`אנר הפלטפורמות עמוק אל תוך הדור הבא שלו: חוויית אנימציה שעולה באיכותה על רוב סרטי האנימציה ההוליוודיים (אם זה בעלילה, בדיבוב וכמובן בהומור), משולבת בעשרות סוגי משחקיות שונים שכולם מתמזגים יחד לתוך עולם משחק מרהיב ביופיו.

ובכל זאת, לא תמיד המשחק שהביא את פריצת הדרך הוא זה שקוטף את הגביע. Jak 3 המשיך להדהים אותנו בעולם המשחק העשיר והרבגוני שלו, בסוגי המשחקיות המגוונים וכמובן בעלילה המרתקת, שכל קצוותיה נקשרו בכותר השלישי, אך זה לא הספיק לו כדי להיות המשחק הטוב ביותר בשנה החולפת - ייתכן שזה המחסור באיזו הגנבת משחקיות או במשהו מהפכני כמו ריבוי משתתפים. למרות הכל, הכותר מהווה אקורד סיום מנצח לטרילוגיה מופלאה, שהעבירה לנו שעות תענוג רבות בשנים האחרונות, ומזכות את Jak 3 בכבוד במועמדות למשחק הפלטפורמות הטוב של השנה.