חשיפה: השורשים היהודיים של טיאגו ספליטר

לספליטר (22, 2.12 מ'), מתברר, יש שורשים יהודיים שהולכים כחמישה דורות לאחור. שישה מבני משפחתו נרצחו במחנה ההשמדה אושוויץ. אביו, קאסיו ספליטר, מנסה ב-28 השנים האחרונות להתחקות אחר אילן היוחסין המלא של המשפחה, וביקש מבנו לנצל את הביקור בארץ הקודש כדי לנסות ולדלות כמה שיותר מידע.

טיאגו ספליטר. "אבא תמיד סיפר לי על השורשים שלנו" (צילום: אל קוריאו)

"גדלתי כילד נוצרי לכל דבר, אבל אבא שלי תמיד סיפר לי על השורשים היהודיים שלנו", אומר טיאגו בראיון ל-ynet. "זאת הפעם הראשונה שאני מגיע לישראל, ואני ממש מתרגש. זה מקום מיוחד מאוד עבורי. לצערי, אני לא אספיק לבקר בירושלים ובמקומות הקדושים בגלל ההכנות למשחק, אבל אני מקווה שתהיה לי הזדמנות נוספת להגיע לשם בעתיד".

המסע המשפחתי החל בשנת 1870 לערך. יוהאן ספליטר, סבא רבא של קאסיו, עזב את גרמניה והשתקע בברזיל עם רעייתו, אנה שאול. "עד היום לא הצלחתי להבין מה היתה הסיבה המדויקת שבגללה הם ברחו משם", מספר ספליטר האב. "קרובים אחרים שלנו נשארו באירופה, ואני יודע על כמה מהם שחיו בעיירה פולנית באזור קראקוב".

במסגרת חיפושיו אחר תולדות אבותיו, ביקר קאסיו בהמבורג ובברמן. בארכיון ההיסטורי בריו דה ז'ניירו הוא הכיר את רז'ינה ספליטר, קרובת משפחתו. ביחד נסעו השניים לפולין, ושם גילו על בני המשפחה שנספו בשואה. "כיום לא נותר איש ממשפחת ספליטר בפולין", הוא קובע.

קאסיו הגיע בשבוע שעבר לוויטוריה כדי לבקר את בנו, ונסע עמו ועם טאו למשחקי גביע המלך במלאגה. את הטיסה לתל אביב הוא החמיץ: "זה היה יכול להיות

מדהים, אבל לצערי איחרתי את המועד. למרות שאני חבר כנסייה, אני מחובר

מאוד ליהדות. כל האמת נמצאת בקבלה, ואי אפשר לפקפק בה. אני חי בסנטה קתרינה בדרום ברזיל, ורבים מחבריי הם יהודים. אני עדיין לא מוותר על החיפוש אחר תולדות המשפחה. אני רואה בכך מפעל חיים".

טיאגו ספליטר נחשב לאחד הכוכבים העולים בכדורסל הברזילאי ומסומן כפוטנציאל NBA, כשהמכשול העיקרי העומד בפניו הוא נטייתו להיפצע. בגיל 15 הגיע ספליטר לוויטוריה, ומאז הוא משחק בשורותיה. הוא פותח באופן קבוע בחמישייה, לצידו של לואיס סקולה הארגנטיני.

"כל אחד צריך לדעת מנין הוא בא", הוא מסכם. "אני חושב שהבריחה מאירופה היא זו שגרמה לאובדן הקשר עם היהדות. אני מכבד את היהדות ומרגיש קרוב אליה. למרות שאני נוצרי, בסופו של דבר כולנו באנו מאותו מקום".