יוני ארליך: "בדייויס יש אותנו, לא את הרגליים של שראפובה"

שלושה ימים לפני הגשת הפתיחה של ההתמודדות בין ישראל לשבדיה, שתי הנבחרות קיימו היום (ג') את מסיבת העיתונאים הרשמית והמסורתית לקראת המפגש, שייצא לדרך ביום שישי ברמת השרון (11:00).

• הגרלה קשה נוספת לנבחרת הפדרציה - צ'כיה בבית
• אלכס גלעדי תקף, עודד יעקב משיב אש
• מנכ"ל איגוד הטניס: "לקרוא לשחר בינונית זה לא במקום"
  

"השבדים מנסים להוריד מעצמם לחץ ולהגיד שהסיכויים הם 50:50, אבל הם הפייבוריטים ואנחנו האנדרדוג הברור במפגש הזה", אמר הראל לוי, המחבט מספר 2 שחוזר לייצג את הנבחרת לראשונה מאז המפגש מול בריטניה ב-2005. "אנחנו מתאמנים חזק ומרגישים מצוין. נעשה הכל כדי לנצח ולהבטיח שנה נוספת בבית העליון", הוסיף לוי, שמחליף בסגל את נועם אוקון, לצידו של דודי סלע.

אנדי רם התייחס לצמד השבדי, היריבים של 'אנדיוני' בשבת - סיימון אספלין ויונאס ביורקמן: "יהיה עלינו הרבה לחץ, זה תמיד אתגר לשחק מול זוג טוב יותר מולנו. הם הצמד הכי טוב שיכול היה להגיע לארץ, פרט לאחים מייק ובוב בריאן, שהם המדורגים 1 בעולם".

יוני ארליך התייחס לקהל הישראלי, שעלה לכותרות במהלך המפגש מול רוסיה בסוף השבוע האחרון: "אנחנו בתקופה טובה וניקח את הביתיות איתנו. לנו יש את היתרונות שלנו, להם יש את שלהם. הפעם יבוא קהל טניס אמיתי. במפגש מול רוסיה ראינו אוהדים שבאו בעיקר בגלל היריבות, אבל הפעם אין את הרגליים של מריה שראפובה, אז יגיע קהל אמיתי".

הנבחרת בהרכב כמעט מלא. "הפעם יבוא קהל אמיתי" (צילום: ראובן שוורץ)

הקפטן אייל רן: "שבדיה אחת הנבחרת החזקות שהגיעה ארצה בשנים האחרונות. היא העפילה לחצי גמר גביע דייויס בשנה שעברה. גם הנבחרת שלנו עברה דרך ארוכה כדי להגיע לבית העליון, השחקנים הפגינו הרבה מוטיבציה ולחימה ואני בטוח שנראה את זה גם בסוף השבוע".

מאטס וילנדר, קפטן נבחרת שבדיה, אמר לקראת המפגש: "נחמד להיות בישראל, עד עכשיו הכל היה בסדר. התנאים טובים והמגרשים ברמה טובה. כל

חמשת המשחקים פתוחים, כל תוצאה אפשרית. אנחנו יודעים שהנבחרת הישראלית חזקה מאוד לאחר המפגש מול צ'ילה, בכלל אלה שבועיים נהדרים לטניס הישראלי לאחר המפגש הפדרציה מול רוסיה".

על הקהל אמר: "אני בטוח שהאוהדים הישראלים יעזרו לנבחרת שלהם, אבל הם גם יעזרו לנו. תמיד עדיף לשחק טניס מול קהל שתומך ומעורב במשחק. לפעמים יש קהל שמתנהג בצורה לא ספורטיבית ולפעמים קהל טוב, אבל זה תלוי הרבה בשחקן האורח וההתנהגות שלו כלפי הקהל".