איך ספין נולד? כמו ג'נינגס למכבי ת"א

איך ספין נולד? כמו תינוק. במקרה של ברנדון ג'נינגס מדובר בתלמיד תיכון, אך כמו בשיר, גם הספין מתחיל מבפנים (איפה שזה לא יהיה) ומתגלגל החוצה...לכל העולם. אפילו עד לישראל - כך זה בעידן האינטרנט.

• יאן מהינמי וד'אור פישר מועמדים למכבי ת"א
  

בשבוע האחרון, כל מי שהקליק את שמו של הכשרון הצעיר בגוגל, קיבל בין התוצאות המרובות את הציטוט הבא: "ברנדון ישחק באירופה, או בישראל". לא, אין מדובר בהברקה פילולוגית מבית היוצר של אלון מזרחי, אלא בזו השיווקית של נציגו של ג'נינגס בן ה-18. מישהו בארצות הברית אמר וכל קהילת הכדורסל בישראל גועשת. טוקבקים מאוהדים, פורומים ואפילו יוני לב ארי שלנו ב-ynet - כולם רוצים את הכוכב העתידי. הדבר הכי טוב שיכול לקרות למכבי תל אביב.

האמנם?

נכון, שג'נינגס הוא אחד הדברים הכי טובים שיש לכדורסל התיכונים האמריקני להציע בקיץ 2008. לולא היה נכשל בבחינות הפסיכומטריות שלו, היה משחק בעונה הקרובה באוניברסיטת אריזונה תחת המאמן לוט אולסון. כמעט בלית ברירה, הוא יאלץ לחפש את עצמו מחוץ לארה"ב. הקפיצה הישירה מהתיכונים לליגת ה-NBA הופסקה על ידי דייויד סטרן. היות וליגת המכללות היא מחוץ לתחום עבורו, עליו למצוא מקום להעביר בו את הזמן בשנה הקרובה - באירופה, או בישראל.

ברנדון ג'נינגס בפעולה (courtesy of Oak Hill Basketball program)

אז אחרי שכולם היללו את ג'נינגס והסבירו מדוע על אפי בירנבוים "לצאת מהמסגרת" ולרדוף אחר הרכז הצעיר, הינה לכם שמונה סיבות מדוע מכבי ת"א צריכה להוריד את העניין מסדר יומה. גם האוהדים. מדובר בשחקן פנטסטי. כלומר, שיכולתו היא כרגע בגדר פנטזיה, שתתממש אולי בעתיד. הבעיה הקשה יותר היא שהאוהדים וג'נינגס עצמו עוד עשויים לחשוב שהזמן להפוך את הפנטזיה למציאות זה כאן ועכשיו וב'היכל נוקיה'. לפניכם כל הסיבות מדוע לא כדאי לאפי להיקלע לזה.

שנת שמיטה

דווקא בגלל שבפני ג'נינגס עומדת אולי קריירה מפוארת ב-NBA לאורך העשור הבא, הוא חושב קדימה אל קיץ 2009, בו יהיה רשאי להציג את מועמדותו לדראפט. בירנבוים וצוותו אינם יכולים לצפות קדימה לעשר שנים, ובכל זאת המאמן לא יכול לבנות על הרכז שלו לשנה אחת בלבד. ואין ספק, זה פרק הזמן ההמוקצב והמוגדר מראש שג'נינגס יישאר באירופה. אם לאפי יש תוכניות על בניית קבוצה, צירוף ג'נינגס משמעותו פעולת הריסה עוד לפני הנחת היסודות. 

אפי בירנבוים. שנה אחת וזהו? (ראובן שוורץ)

אני זה אני, וגם הקבוצה

"אני צריך קבוצה שזקוקה לרכז, מאמן שיהיה לו זמן לעבוד איתי, שחקן אמריקני שיעזור לי ודקות משחק כדי להציג את המשחק שלי", אלו הדרישות שהציג ג'נינגס לאחר ההודעה על תום הפלירט עם אריזונה. בגלל שהוא צופה קדימה ליוני 2009, והוא יודע שהזמן שלו באירופה קצוב, עליו לנסות ולעשות את המיטב כדי להוכיח את אותו פוטנציאל אדיר שגלום בו.

כרכז באקדמיה המהוללת של אוק היל בווירג'יניה הוא המטיר 35.5 נקודות בממוצע למשחק, ממש כמו אלן אייברסון אותו הוא מעריץ. בעונה הבאה, ולא ממש משנה היכן ישחק, הוא ידרוש דקות משחק רבות ככל האפשר. את הכדור ירצה בידיים. מבחינתו הקבוצה היא רק פלאטפורמה להצגת המיומנויות שלו. כמו לואי ה-14, הקבוצה זה אני.

אלן אייברסון. ג'נינגס רוצה להיות כמוהו באירופה (איי.פי) 

אני אנווט

ג'נינגס ידרוש את הכדור בידיים שלו וכרכז כך יהיה. לא שהוא לא יודע למסור אותו, אך כאמור יהיה לו קשה לוותר עליו כשהוא יודע שכל הזרקורים מופנים לעברו. בירנבוים צריך מישהו שינהל את המשחק הקבוצתי של הצהובים, מישהו מנוסה, כזה שמכיר את אירופה ולא ישבר ברגעי ההכרעה. האם ילד בן 18 שכל נסיונו נצבר בכדורסל התיכונים הוא האדם הנכון לעמדה רגישה זו? האם ותיקי הקבוצה יוכלו לסמוך עליו שיכוון אותם למקומות ולתרגילים הנכונים בזמן הנכון?

יש תעודת בגרות?

לבירנבוים יש דווקא ניסיון מוצלח עם שחקני תיכון מצטיינים שנבחרו בדראפט ה-NBA, אך לא ממש הצליחו שם. נ'דודי איבי ועוסמאן סיסה היו כאלה (וגם קורליאונה יאנג שכמעט הגיע לבני השרון). לאורך ההיסטוריה, 44 שחקני תיכון קפצו ל-NBA ישירות ולצד הצלחות ענק כמו לברון ג'יימס ודווייט הווארד, גם כשלונות לא חסרים:  מקורי הייטאוור ועד ללאון סמית' המיתולוגי (והכמעט מתולוגי, אחרי נסיון התאבדות).

סבסטיאן טלפייר. הרבה צילומים, פחות כדורסל (איי.פי)

מה שכן חסר זה רכזים ברשימה. למעט סבסטיאן טלפייר, שון ליווינגסטון, לואיס וויליאמס ומונטה אליס (אם מישהו מתעקש לראות בו פוינט-גארד), מעולם לא נבחר רכז תיכונים בדראפט. מכל הארבעה - טובים יותר או פחות - רק אליס עומד בציפיות, לפחות כסקורר. זה אומר משהו על המוכנות של הצעירים הללו לעמדה תובענית זאת. בתיכון הם עשו כרצונם - קלעו בכל מצב או רגע, לפעמים מסרו, אבל כך היה גם במקרה של תמיר גודמן ב'תלמודיק אקדמי' וגם זה אומר משהו.

זר זר

אנחנו נוטים לראות בכוכבים אייקונים. לפעמים אנחנו שוכחים שהם בני אדם. ילד בן 18 בארץ זרה, תרבות ושפה אחרת...נשמע מפחיד קצת, לא? ההתאקלמות לא תהיה קלה והיא יכולה להשפיע גם על יכולתו על המגרש. רחוק מאמא הדואגת בלוס אנג'לס וקרוב מדי למועדון ה'ג'י-ספוט'. כמו שלמדנו השנה על בשרנו, מפגש התרבויות לא תמיד הולך חלק. במיוחד אם אתה לבד, בטח כשאין את מוני פנאן בתור אב מאמץ. לוויל ביינום הסתבך בגיל 24, ג'נינגס צעיר ממנו בשש שנים.

שמעון מזרחי וביינום בביהמ"ש. לא כל כך קל לבד בארץ (ירון ברנר)

שואו מי דה מאני

רחוק מאמא ומעיר התענוגות לוס אנג'לס, מהבן-דוד מרקוס וויליאמס (רכז ניו ג'רזי נטס) או החברים על מגרשי הכדורסל בוונוס-ביץ', מסטאר-באקס ו-ESPN האמריקנית...אז למה בעצם? הרי הוא ג'נינגס יכול למצוא לעצמו מסגרות אלטרנטיביות במולדתו - בין שאר הליגות הכי מקצועניות. אבל ג'נינגס רוצה לנצל את הזמן ולהרוויח כסף וידרוש לא מעט. אולי אפילו הרבה מאוד. לולא החוק של סטרן, היה מרוויח יותר ממיליון דולר לשנה ב-NBA. הוא שואף לשכר דומה באירופה. 

סוני, כמו לוני?

הכסף יביא את ג'נינגס לאירופה, אך היוזמה הזו לא נבראה בראשו, הכנראה לא כל כך מבריק של הנער מאל.איי. סביר להניח כי המהלך התקדימי הוא פרי ערמומיותו של סוני ואקארו, ה'דון' על פי רבים. האיש שהחתים את מייקל ג'ורדן על חוזה הנעליים הראשון שלו ב'נייקי' ומאז הפך לגורו בכל הנוגע לשיווק בתחום הספורט. ואקארו הוא זה שאימץ את ג'נינגס, מאז שנזנח על ידי ה-NCAA, והוא זה שיביא אותו לאיטליה (וירטוס רומא הוזכרה כמועמדת עיקרית) או לספרד.

ואקארו כנראה לא ישלח את ביצת הזהב שבידיו לישראל. השוק יותר מדי קטן. אבל גם אם כן, הוא לבטח ינצל את ההזדמנויות השיווקיות שמכבי מציעה עד תום. ג'נינגס, בין אם טוב או לא טוב הוא נכס פרסומי לכל קבוצה שיגיע אליה. אם זה יקרה במכבי, אמריקנים רבים יפזלו לכיוון ת"א ולא בחיפוש אחר מחבלים מתאבדים.

יתכן שזה מה הצהובים מחפשים בעידן הניהול העסקי של דייויד פדרמן. אבל לאוהדים הספיק כבר לוני, האם הם רוצים על הראש גם את סוני? אל דאגה, הוא כנראה גם לא רוצה אותם. למרות אותו ספין פרי מוחו - ברנדון ישחק באירופה, או בישראל.