NBA: הלייקרס ניצחו באורלנדו וזכו באליפות
בראיינט (30 נק') הוביל את לוס אנג'לס ל-86:99, לאליפות ה-15 של המועדון והרביעית שלו, אותה חגג בפלורידה לאחר 1:4 בסדרה. תואר עשירי לג'קסון, המאמן המעוטר בהיסטוריה
הלייקרס חלמו על ניצחון במשחק השישי של גמר פלייאוף ה-NBA וחגיגת האליפות מול הקהל הביתי בלוס אנג'לס, אבל לאורלנדו היו תוכניות אחרות. המג'יק התבטלו מול קובי בראיינט (30 נקודות, ה-MVP של הסדרה) וחבריו, בדרך להפסד 99:86 במשחק ו-4:1 בסדרה כולה.
אליפות 2008/09 היא ה-15 של המועדון בצהוב-סגול, העשירית של פיל ג'קסון (המאמן המעוטר בהיסטוריה, אחת יותר מרד אורבך האגדי) והרביעית של בראיינט. הסופרסטאר יכול סוף סוף לחגוג זכייה ראשונה ללא עזרתו של שאקיל אוניל, שהיה שם בשלוש האליפויות הראשונות שלו. בדקות האחרונות אפשר היה לחוש את ההתרגשות הרבה של בראיינט, שניכרה על פניו.
תקוות המג'יק להחיות את הסדרה עם ניצחון ביתי, זכו לזריקת עידוד תודות לפתיחה חזקה, אבל האורחת פשוט היתה טובה יותר. בעזרת יכולת מצוינת של למאר אודום (17 נק' ו-10 ריבאונדים) וטרבור אריזה (15) היא רצה 0:16 והפכה את התוצאה בדרך לאליפות. לאורלנדו לא היה באמת סיכוי, בטח כששלושת כוכביה (האוורד, לואיס וטורקוגלו) קולעים יחדיו רק 41 נק'.
מהלך המשחק
בניגוד למשחקים הקודמים, כבר בפתיחה נהנתה אורלנדו מתרומה של רשארד לואיס והידו טורקוגלו בדרך ל-6:11. הלייקרס לא הצליחו לייצר נקודות וסייעו למג'יק להשלים ריצה של 0:8, בנוסף לפציעה קלה באצבעו של בראיינט. הסופרסטאר שב נחוש מפסק הזמן של מאמנו וצימק את הפער ל-21:17.
יואינג מונע מאריזה להתגנב לספסל המג'יק (AFP)
המג'יק פנו לכוכב שלהם, אבל האוורד (3 נק' ברבע הראשון) החטיא שלוש פעמים מהשדה וההתקפה המקומית נעצרה מעט. קובי הגיע לדאבל פיגרס (11 נק') והלייקרס סיימו את הרבע הראשון בפיגור מינימלי - 28:26. הרוקי קורטני לי היה נקודת האור של המג'יק עם 8 נק'.
האוורד פתח עם שלושה סלי שדה את הרבע השני, בו הלך ג'קסון אל הספסל שלו ושלח למערכה את סאשה וויצ'יץ' וג'ורדן פארמר. אנדרו ביינום, למרות כמה מהלכים יפים, כפה את עצמו על ההתקפה של הלייקרס עם 11 זריקות ושש נק'. שתי ההתקפות החלו לתפקד תודות ללאמר אודום (6 נק') וג'אמיר נלסון (2 ואסיסט).
טורקוגלו מנסה להסביר להאוורד מה קרה למג'יק (AFP)
חמש דקות לסיום המחצית החלה אורלנדו לשלם מחיר כבד על ההחלטה לשלוח שמירה כפולה על בראיינט. טרבור אריזה קלע שתי שלשות משני אסיסטים של קובי, שהוסיף סל משלו בריצת 0:13. שני פסקי זמן של סטן ואן גאנדי לא עצרו את המפולת, הלייקרס המשיכו לרוץ בדרך ל-40:52. ראפר אלסטון ולואיס התעוררו, אבל אריזה (12 נק') קבע 46:56 לאורחים במחצית.
הרבע השלישי נפתח בבצורת התקפית של שתי הקבוצות, שקלעו יחד שש נק' בארבע דקות. לי הצעיר החזיק את אורלנדו במשחק עם 4 רצופות, אבל אודום (14) ענה עם שתי שלשות (7 מ-11 ללייקרס, 2 מ-15 למג'יק) משלו ויתרון 53:64. האורחת, שיכורה מניחוחות האליפות המתקרבת, רכבה על גלי המומנטום עד ליתרון שיא של 55:71.
דקה לסיום הרבע הדביק פאו גאסול את העבירה החמישית להאוורד ושלח אותו לספסל המג'יק, ממנו הוזעק עוד קודם ג'יי.ג'יי רדיק על מנת לנסות ולקלוע מחוץ לקשת. הצלף של אורלנדו אפילו לא ניסה לזרוק, מה שסייע לאורחת לסיים 36 דקות של כדורסל ביתרון 61:76.
רדיק ונלסון פתחו את הרבע האחרון עם שתי שלשות, אבל מיד ראו את בראיינט צולף ג'אמפ ושלשה בפנים (26 נק'), הלייקרס נותרו במרחק ביטחון - 69:85 שש
דקות לסיום. לקראת הדקות האחרונות הצליחה אורלנדו לצמק מעט את הפער.
קלעו ללייקרס: בראיינט 30 (6 ריב' ו-5 אס'), אודום 17 ו-10, אריזה 15 ו-5 (2 חטיפות), גאסול 14 ו-15 (4 חסימות), דרק פישר 13, ביינום 6, פארמר ולוק וולטון 2 כל אחד.
קלעו לאורלנדו: לואיס 18 ו-10, לי, טורקוגלו וראפר אלסטון 12 כ"א, האוורד 11 ו-10 (3 חסימות), רדיק 8, נלסון 5, פייטרוס ומרצ'ין גורטאט 4 כ"א.
