הילרי קלינטון: בירכתי את ביל על שחרור הנשים

מזכירת המדינה האמריקנית, הילרי קלינטון, טילפנה הבוקר (יום ד') לבעלה ובירכה אותו על שהצליח לקדם את שחרור שתי העיתונאיות האמריקניות מצפון קוריאה. הנשיא לשעבר ביל קלינטון ושתי הנשים טסים כעת חזרה לארצות הברית. 

"שוחחתי בטלפון עם בעלי במהלך הטיסתו ונראה שהכל מצוין", אמרה מזכירת המדינה במהלך מסיבת עיתונאים שכינסה בקניה. "שתי הנשים נלהבות במיוחד לקראת חזרתן לבתיהן. בקרוב הן יוכלו להתאחד עם משפחותיהן בקליפורניה. זה יום טוב כשאני יכולה לראות דברים כאלה מתרחשים".

לורה לינג (36) ואיונה לי (32), עיתונאיות בתחנת הטלוויזיה של סגן נשיא ארה"ב לשעבר אל גור נעצרו ב-17 במארס ליד הגבול עם צפון-קוריאה. הן הואשמו בחצייה בלתי חוקית מסין, שם שהו במסגרת עבודתן העיתונאית ולבסוף נידונו ל-12 שנות מאסר עם עבודות פרך. פרשת מעצרן ומשפט הבזק שנערך להן הסעירה את ארה"ב הברית והעולם, והעמיקה עוד יותר את התסכול והזעם כלפי פיונגיאנג.

קלינטון, שהגיע במפתיע למדינה הקומוניסטית נפגש מוקדם יותר עם השתיים, לאחר שנועד עם מנהיג צפון קוריאה, קים ג'ונג איל. בתום הפגישה הודיע

קים כי הוא מעניק "חנינה מיוחדת" ללינג וללי. מספר שעות אחר כך המריאו השתיים לארה"ב יחד עם קלינטון.

מוקדם יותר היום הודיע הממשל האמריקני כי ביקורו של הנשיא לשעבר בצפון קוריאה הוא חלק מ"משימה פרטית בלבד". דובר הבית הלבן, רוברט גיבס, הבהיר כי קלינטון הגיע לפיונגיאנג על דעת עצמו, במטרה לקדם את שחרורן של שתי עיתונאיות אמריקניות.