סוף עידן: אטלנטיס המריאה בפעם האחרונה
אלפי בני אדם הגיעו הערב לבסיס השיגור של מעבורת החלל "אטלנטיס" שבפלורידה כדי לחלוק כבוד אחרון לפרויקט המעבורות של נאס"א שבא אל קצו
מעבורת החלל האמריקנית "אטלנטיס" המריאה הערב אל משימתה האחרונה בחלל מבסיס השיגור שבפלורידה, ארה"ב. החללית שנושאת על סיפונה ארבעה אסטרונואוטים היא המעבורת האחרונה של נאס"א שתמריא לתחנת החלל הבינלאומית במסגרת פרויקט המעבורות.
"אטלנטיס" תשהה בחלל במשך 12 יום ותספק ציוד חיוני לתחנת החלל. בעתיד משימה זו תופקד בידי סוכנות החלל הרוסית בשיתוף עם האמריקנים וסוכנויות חלל נוספות.
מוקדם יותר השנה המריאו בפעם האחרונה גם המעבורות האחיות של אטלנטיס – אנדוור ודיסקברי. יחד השלימו שלוש הספינות מספר מרשים של 135 משימות מאתגרות אשר במסגרתן העבירו ציוד וחלקי חילוף לתחנת החלל וגם עסקו במחקרים פורצי דרך.
פרידה
רקוויאם למעבורת
ד"ר יגאל פת-אל
בסוף השבוע יקיץ הקץ על פרויקט המעבורות של נאס"א עם שיגורה לחלל של "אטלנטיס". יגאל פת-אל מסכם את המשימות הקשות שידעה תוכנית החלל ומביט קדימה: כבר בשני צפויה להתחיל משימה חדשה שמטרתה חקר אסטרואידים
כך למשל, אפשר לרשום לזכות פרויקט המעבורות את הצבתם של לווינים במסלולם – כמו לדוגמא טלסקופ החלל ע"ש האבל.
גורמים בבית הלבן ובנאס"א מדגישים כי למרות ביטול תוכנית המעבורות, עוד צפוי לאמריקה עתיד מזהיר בתחום החלל – התקציבים שיופנו מן המעבורות ישמשו לפיתוח ספינות שיגיעו למסלול מרוחק יותר מזה של תחנת החלל.
לפנייה לכתב/ת 
המעבורת "אטלנטיס"
צילום: AP
