בלאט: "המשחק נגד קאנטו זה להיות או לחדול"
מכבי ת"א תארח ביום חמישי (21:05, ערוץ 10) את קאנטו, במשחק שעשוי לקבוע מי תעלה להצלבה. הצהובים זקוקים לניצחון בלמעלה משמונה הפרש כדי למחוק את ההפסד באיטליה. המאמן במסיבת העיתונאים: "המשחק הוא בחשיבות עליונה". פניני: "כל העונה מתנקזת למשחק נגד קאנטו"
משחק העונה. מכבי ת"א תארח מחר (ה', 21:05, ערוץ 10) בהיכל הספורט את בנט קאנטו, בקרב על המקום השני בבית 8 של היורוליג. כזכור, הצהובים נוצחו באיטליה 82:74 במשחק הראשון, ורק ניצחון בהפרש גבוה יותר בת"א יעניק לקבוצה של דייויד בלאט מקדמה על פני יריבתה מצפון ארץ המגף. למשחק צפוי להגיע מנכ"ל היורוליג, ג'ורדי בורתמאו שיהיה אורח כבוד במפגש הישראלי-איטלקי.
איך מכבי ת"א הגיעה למחזור הרביעי בטופ 16?
קאנטו, כזכור, החתימה בצעד פיקנטי את האקס הצהוב דורון פרקינס מוקדם יותר השבוע, אך הגארד, שלא שיחק מאז הפציעה במשחק מול קאחה לבוראל לפני כמעט שנה, לא הגיע עם האיטלקים לישראל ועדיין לא כשיר לשחק. משחקו המלא האחרון של פרקינס בהיכל היה ב-24 בפברואר 2011, בהפסד לאלן אנדרסון וברצלונה.
הצהובים ייאלצו להסתדר בשבועות הקרובים ללא שון ג'יימס, שהכאבים בגבו ישביתו אותו מפעילות בששת השבועות הקרובים.
הפציעה של ג'יימס תקשה על בלאט ושות' בעיקר לאור הירידה ביכולתו של סופוקליס שחורציאניטיס, שקולע בטופ 16 רק 6.7 נק' לערב.
לאלו שמתעקשים להיכנס למתמטיקה: לאחר המשחק מול קאנטו נותרו למכבי שני משחקים: בבית מול ז'לגיריס קובנה במחזור החמישי ובברצלונה בשישי. קאנטו, במקביל, תארח את ברצלונה ותתארח בקובנה.
ניצחון של מכבי ת"א בלמעלה משמונה הפרש יעלה אותה למקום השני, וסטטוס קוו בין השתיים בשני המחזורים האחרונים יבטיח למכבי את המקום בהצלבה. ניצחון בפחות משמונה הפרש ייאלץ את מכבי לרשום ניצחון אחד יותר מקאנטו בשני מחזורי הסיום של הטופ 16. הפסד? הסיפור כבר יהיה די גמור.
בלאט: "אין ממה לפחד, פה בשביל לנצח"
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, אמר דייויד בלאט: "המצב הוא ידוע, העובדה שאנחנו משחקים בנוקיה נותנת לנו יתרון מסוים, אבל העובדה הזו לבד לא תספיק, אנחנו צריכים להביא מחר את כל הכלים וכל הרצון וכל היכולות שלנו כקבוצה, כשחקנים וכצוות על מנת לנצח את המשחק ולנצח אותו בהפרש הדרוש לנו".
על כך שמאמן קאנטו אמר שהצהובים נמצאים בלחץ, הגיב בלאט: "זו פעם ראשונה שאני שומע שמאמן קאנטו אמר שאנחנו בלחץ אז אני לא יודע אם זו לוחמה פסיכולוגית, אבל אני חושב שאנחנו קבוצה יותר מנוסה מהם ואנחנו מכבדים אותם ובטח לא נבוא שאננים ורגועים. אני מקווה שנבוא בידיעה שאם לא ננצח נצא מהמרוץ לטופ 8".
המאמן דיבר גם על ההשלכות של המשחק: "אם נפסיד הסיכויים שלנו יהיו מאוד נמוכים, המשחק מחר מבחינת ניצחון הוא הכרח, לגבי ההפרש זה כבר משהו אחר שאין טעם לדבר על זה עד שלא נראה מה התוצאה של המשחק. כרגע הרצון שלנו והמחשבה שלנו היא לבוא ולתת משחק שיאפשר לנו להשיג את שתי המטרות. אם להתחשב במכלול של העונה אנחנו בסדר גמור, המשחק מחר הוא בחשיבות עליונה מחר".
"זה משחק של להיות או לחדול במפעל הזה", סיכם בלאט. "אין ממה לפחד אלא רק מהפחד עצמו. אנחנו פה בשביל להצליח ובשביל לרצות ולשמח את אלו שממנים אותנו ומודדים אותנו, זו סוג של אחריות. בראש ובראשונה אני לוקח אחריות על ההפסד שבוע שעבר ואני לא שולח אחריות לאף אחד מהשחקנים שלי, אני לא עשיתי עבודה מספיק טובה בשבוע שעבר ללא ספק וחלק מהעבודה שלי הוא לעזור לשחקנים בזמן אמת להיות מכוונים ומסודרים".
גיא פניני הוסיף: "אנחנו לא חושבים על כמה אנחנו צריכים לנצח, אלא על לנצח מחר. בעונה של קבוצה יש משחקים שכל העונה מתנקזת אליהם ועבורנו זה מחר. עבדנו כל העונה וזה הרגע שלנו, בעצם הרגע של כולם לעלות על הפרקט פה בנוקיה ולתת את הכל".
"זה גם התפקיד של הקהל לבוא ולתת פה תצוגה כמו שצריך, כאילו זה גמר יורוליג, הם תמיד עושים אווירה טובה, אבל מחר אנחנו צריכים אותם הכי טוב שיש, הם צריכים לדחוף על מנת שקאנטו יקללו את הרגע שהם הגיעו לכאן. מחר זו מלחמה וכולם יראו כאן מחר קבוצה לוחמת וטובה".
מאמן קאנטו, אנדראה טרינצ'יירי, אמר: "אני לא קוסם, אבל זה בהחלט משחק חשוב ואנחנו במצב טוב. הרבה קבוצות הגיעו לפה וחזרו עם עצמות שבורות. זו יכולה להיות הזדמנות גדולה עבורינו, זה אומנם במרחק רק משחק אחד אבל אנחנו לא הולכים לעמוד מול קבוצה אחת אלא מול אומה אחת אז זה לא יהיה פשוט. אנחנו לא יכולים להפתיע את מכבי כי כבר עשינו את זה בשבוע שעבר. אני צופה משחק שונה לגמרי ואנחנו צריכים להישאר צנועים. אנחנו באים כקבוצה קטנה מול הרקולס, אבל אם נוכל לעצור אותם כשהם במומנטום ללא ספק נוכל לנצח".
לפנייה לכתב/ת 
