"מת'יו" מגיע לפלורידה: "הסופה הזאת היא מפלצת"

מיליונים התפנו, המקלטים נפתחו, בתים חוזקו – ועכשיו מתחיל המבחן האמיתי: בחוף המזרחי של ארה"ב מרגישים בשעות אלה את השפעותיה הראשונות של סופת ההוריקן "מת'יו", ההוריקן החזק ביותר שפקד את ארה"ב זה יותר מעשור, ובמהלך הלילה (ו') היא צפויה להכות בחוף האמריקני בעוצמה. הוריקן "מת'יו" מגיע לארה"ב אחרי שהותיר בדרכו 343 הרוגים - 339 בהאיטי ועוד ארבעה ברפובליקה הדומיניקנית השכנה.

"מת'יו" מוגדר הוריקן בדרגה 4 מתוך 5, והוא כולל רוחות במהירות 220 קמ"ש. ההערכה בארה"ב היא כי הוא יישאר בדרגה 4, אבל גם זו דרגה הרסנית שללא היערכות נכונה עלולה לגרום קטסטרופה של ממש. אזהרת ההוריקן שפורסמה לאזורים נרחבים בחוף, מפלורידה דרך ג'ורג'יה ועד דרום קרוליינה, נוגעת ליותר מ-12 מיליון איש.

גלים בפאלם ביץ', שעות לפני בוא ההוריקן(צילום: רויטרס)

מפחיד. צילום לוויין של הסופה(צילום: מתוך טוויטר)

מושל פלורידה ריק סקוט כינס הלילה מסיבת עיתונאים מיוחדת. הוא אמר כי "הסופה הזאת היא מפלצת, אני אתפלל עבור הבטיחות של כולם".

אמש הכריז נשיא ארה"ב ברק אובמה על מצב חירום בפלורידה, דרום קרוליינה וג'ורג'יה, במטרה לאפשר למחלקה לביטחון המולדת ולסוכנות הפדרלית לניהול אירועי חירום לשתף פעולה במאמצי הסיוע לאזורים שייפגעו שם. בהודעה שפרסם הבית הלבן נכתב כי אובמה שוחח בטלפון עם מושלי המדינות בחוף המזרחי והתחייב לספק את כל המשאבים הלאומיים לעזרת המדינות. עוד צוין כי אובמה הנחה את צוותו להיות מוכן לכל תרחיש אפשרי. 

מדפים ריקים בפלורידה(צילום: דודי אמסלם)

(צילום: AP)

(צילום: AP)

(צילום: דודי אמסלם)

סופת הוריקן עוצמתית כמו "מת'יו" לא פקדה את ארה"ב כבר 11 שנה – מאז שהוריקן "ווילמה" היכה בה. בקריביים לא זוכרים סופה חזקה כזו מאז הסופה "פליקס" שהיכתה במרכז אמריקה ב-2007 וזרעה הרס בקובה ובהאיטי.

דודי אמסלם, ישראל המתגורר ב-16 השנים האחרונות בבוקה רטון שבפלורידה, סיפר ל-ynet כי בשעות שלפני בוא ההוריקן הורגשו כבר רוחות עזות. "יש הרבה ישראלים כאן במחוז פאלם-ביץ' וכולנו עכשיו בבית עוקבים אחרי החדשות בדאגה", אמר. "חלק מהישראלים כבר עזבו את פלורידה לכיוון החוף המערבי, אבל לי יש בית מוגן יחסית ואני מתכוון להישאר. ראינו כבר שצמרות העצים מתנועעות במהירות - יש רוחות חזקות מאוד והשמיים מכוסים עננים כבדים".

הצפות, הרס והרוגים. האיטי התעוררה לאסון(צילום: AP)

(צילום: EPA)

אמסלם, כמו תושבים אחרים, מעיד כי במרכולים אזלו מוצרים רבים וכי תחנות הדלק סגורות, משום שהמוני אזרחים מיהרו לרכוש ציוד שיספיק להם לימים ארוכים במקרה הצורך. "אין בקבוקי מים, אין קופסאות שימורים ואין פסטות - אלה מוצרים שאפשר להכין בלי חשמל, וכולם קנו אותם. תחנות הדלק נסגרו כי לא מגיעה אספקה במצב חירום כזה".

מייק ריאן אסף את אשתו, בתו, שלושת נכדיו, שני הכלבים שלו ושלושת חתוליו – והעמיס אותם למיני-ואן שלקח אותם מהחוף של פלורידה. הוא יישאר לבדו מאחור, וישמור על הפאב שנמצא בבעלותו – למרות קריאת הרשויות לתושבים לעזוב. "הבנות נוסעות לאורלנדו, הן יהיו בטוחות שם", אומר ריאן בן ה-61. "אני חייב להישאר כאן ולוודא שהבניין בטוח".

ריאן הוא ממש לא היחיד שמחליט להישאר ולהתמודד עם הסערה. "התעוררנו הבוקר וחשבנו לעזוב אולי, אבל עם עומס התנועה והתורים בתחנות הדלק זה היה כבר מאוחר מדי. בכל מקרה, נהיה בסדר", אמר ריי אוליבר, בן 54, איש צבא לשעבר שבמהלך הקריירה שלו יצא לסייע בכה סופות. "בעבר תמיד עזבנו, כשהילדים היו קטנים תמיד עזבנו, אתה פשוט לא יכול לקחת סיכון".

(צילום: AP)

(צילום: AFP)

(צילום: AFP)

בעקבות הסופה נסגרו פארקי שעשועים כמו "דיסניוורלד" ו"יוניברסל פארק" באורלנדו. תיירים רבים שבאו במיוחד לפארקים האלה נותרו מאוכזבים. "אני אף פעם לא מוצאת זמן פנוי", סיפרה אמבר קלינקל, בת 25 ממישיגן, שביקרה ב"יוניברסל פארק" עם אמה ואחותה הצעירה, "אני קצת עצובה". אנתוני לאוטה שהגיע רק היום מלונג איילנד, ניו יורק, סיפר כי בא עם אשתו וכי שילם על שלושה ימים בפארק – אבל כעת נראה שהוא יוכל לבלות בו לכל היותר יום אחד.

הסוכנות הלאומית לחיזוי מזג אוויר של ארה"ב פרסמה אזהרה מפני הצפות לאורך כל החוף של דרום קרוליינה, והזהירה כי השילוב של הסערה והגשם עלול לגרום להצפות במרכז צ'רלסטון שיהיו קשות יותר מאלה שהיו שם באוקטובר אשתקד – אז הושבתה העיר למשך ימים ארוכים.

אובמה הכריז על מצב חירום. אזהרת הוריקן בפלורידה(צילום: AP)

(צילום: EPA)

(צילום: AP)

מי שמנצלים את ההוריקן לטובתם הם המועמדים לנשיאות, שמנסים לשדר ממלכתיות ואחריות. המועמד הרפובליקני דונלד טראמפ קרב הערב לתושבים הנמצאים במסלול הצפוי של ההוריקן לתפוס מקום מחסה ולמלא את הוראות גורמי ההצלה. בהודעה שפרסם מסר: "שום דבר לא חשוב יותר מביטחון משפחתכם". הוא גם הודה לאנשי החילוץ וההצלה ושלח תנחומים למשפחות ההרוגים בהאיטי.

ובעוד אמריקה נערכת להוריקן "מת'יו", המרכז לחיזוי הוריקנים הודיע אמש כי סופת הוריקן חדשה, "ניקול" שמה, נוצרה לחופי ברמודה באוקיינוס האטלנטי. מסלולה העתידי עדיין אינו ברור, וכעת יש בה רוחות

במהירות מרבית של 130 קמ"ש. הסופה הזו צפויה להתקדם לכיוון צפון-מערב בהמשך הלילה, וביום או ביומיים הקרובים היא עשויה להתחזק.